El ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, acompañado por el Director General de la Policía y de la Guardia Civil, Francisco Javier Velázquez, ha visitado esta mañana la sede del Grupo Especial de Operaciones de la Policía Nacional en Guadalajara. Tras asistir a un ejercicio práctico de las diferentes especialidades operativas de esta unidad de élite, Rubalcaba ha realizado un recorrido por las instalaciones y ha mantenido un encuentro con sus responsables policiales. El GEO fue creado en 1978 para tratar incidentes de alta peligrosidad o que requieran una especial cualificación. Desde entonces, los especialistas de este grupo de élite han liberado a 453 personas secuestradas o tomadas como rehén y han desarticulado 45 comandos armados pertenecientes a diferentes grupos terroristas, así como numerosos grupos de delincuencia organizada. Además, han abordado 36 embarcaciones dedicadas al narcotráfico en alta mar y han colaborado en el arresto de 230 traficantes, lo que ha permitido incautar más de 76 toneladas de droga. Entre las funciones que tienen encomendadas desataca la seguridad en las sedes de representaciones diplomáticas y consulares de España en el extranjero. Sus agentes han prestado servicio en las sedes diplomáticas de 31 países en distintos momentos de crisis. Formación altamente especializada La profesionalidad y preparación de los componentes del GEO son la seña de identidad de este grupo de élite de la Policía. Sus miembros reciben una especial preparación en diferentes disciplinas para hacer frente con éxito a las complejas misiones que les son encomendadas. El Grupo Especial de Operaciones está compuesto a día de hoy por 163 efectivos. De ellos 100 agentes de las diferentes escalas pertenecen al núcleo operativo, encargado de llevar a cabo las operaciones, y el resto a la Sección de Apoyo. A ellos se sumarán aquéllos que logren superar el curso de especialización que se está realizando en la actualidad. Durante este curso, que dura siete meses, los agentes reciben un completo adiestramiento individual en artes marciales, entrenamiento físico y de combate, armamento y tiro, y escalada urbana. Además, se les instruye en el manejo y la desactivación de explosivos, técnicas de apertura, topografía y conducción de seguridad. Otra fase de la instrucción de los especialistas del GEO, se centra en el trabajo en equipo en técnicas de acción operativa –operaciones en edificios, asaltos a embarcaciones, aviones, vehículos, etc.-, la resolución de incidentes con rehenes y la protección de personalidades. Esta amplia formación se complementa con diferentes cursos específicos, a lo largo de su vida operativa, como el de patrón de embarcaciones, buceador de asalto, francotirador, protección y seguridad con motos, entre otros. Las funciones establecidas para este grupo son: * Liberación de personas secuestradas o tomadas como rehenes * Reducción o neutralización de los integrantes de bandas terroristas, grupos armados o delincuentes peligrosos * Apertura y entrada en los lugares utilizados por los componentes de bandas terroristas y de grupos de delincuencia organizada * Ejecutar los dispositivos de protección de personas y bienes que se les encomienden y precisen una especial cualificación * Prestar servicio de seguridad en las sedes de las representaciones diplomáticas y consulares de España en el extranjero, cuando se considere oportuno * Realizar reconocimientos subacuáticos para la búsqueda de víctimas, artefactos explosivos o cualquier otro efecto utilizado para la comisión de un hecho delictivo.