El viernes 13 de marzo, el Gobierno español anunció el estado de alarma, que comenzó oficialmente durante el fin de semana siguiente. En las siguientes semanas hasta la previa a la Semana Santa, el confinamiento tuvo una dinámica similar a la actual, sin parón económico total.
En los inicios del mes de abril, en una rueda de prensa, el ministro de Consumo, Alberto Garzón, aseguró que el estado de alarma y la cuarentena impuesta a los españoles para evitar la propagación del conoravirus ha provocado un incremento en el consumo de juegos de azar y apuestas online.
De todas las modalidades de juego online disponibles, los más “beneficiados” de esta situación han sido los juegos de póker y casino. El propio Alberto Garzón afirmó que debido a la paralización de las competiciones deportivas, las apuestas vinculadas a este tipo de eventos se han reducido “de manera extraordinaria”.
Sin embargo, lo que sí se ha producido es un consumo en juegos de póker y casino porque estos se realizan a través de dispositivos personales, sin necesidad de desplazarse a salones de azar. Esta situación ha llevado al gobierno a limitar la publicidad de esta actividad durante el estado de alarma, que se prevé prolongar al menos hasta el 10 de mayo, en cualquier soporte publicitario, con la excepción de la franja horaria que va de la una a las cinco de la madrugada en televisión.
Por qué crece la afición al juego en periodo de cuarentena
El juego online en tiempos de confinamiento crece. Todavía es pronto para analizar qué impacto económico va a tener el estado de alarma en esta industria, pero podemos anticipar que va a ser especialmente doloroso en los salones de juego presenciales.
Las apuestas deportivas, uno de los grandes vectores de esta industria, están totalmente paralizadas por la ausencia de competiciones deportivas, pero muchos de los usuarios están aprovechando estas semanas en casa para iniciarse o dedicarse más en profundidad a otras modalidades.
Según los expertos, el aburrimiento, la soledad y el exceso de tiempo libre son ingredientes perfectos para caer en la tentación del juego online. El encierro consigue que usemos más los dispositivos móviles. Los teléfonos inteligentes son indispensables para hacer videollamadas con nuestras familias, pero muchos aprovechan también para iniciarse en el juego o continuar con esta actividad.
Antes de la prohibición de la publicidad en el estado de alarma, muchos operadores de juego estaban sustituyendo sus anuncios de apuestas deportivas por spots de apuestas por los bingos y casinos online.
El juego público, tanto Loterías y Apuestas del Estado como ONCE, también se ha visto paralizado en parte, pero el juego online ha encontrado una oportunidad de aminorar pérdidas en actividades que tienen su razón de ser en la red, el juego online.
Desde el sector del juego, Alejandro Landaluce, director general de Cejuego, una de las patronales del juego, afirma que la prioridad del sector en estos momentos es ayudar en todo lo posible para minimizar los efectos sanitarios de la Covid-19 y sus extensiones a nivel de pérdida de empleo. Landaluce recuerda que un 3% de la población mayor de 18 años en España practica juego online.
Qué ocurrirá con el sector una vez la vida vuelva a la normalidad
En estas semanas de confinamiento, muchos usuarios de apuestas deportivas se han pasado a otros juegos online, como los de casino, el póker o los slots. Los que ya eran usuarios de estos juegos no han visto mermada su capacidad de juego, al menos desde casa, pero sí se ven imposibilitados de ir a salones de juego.
Esto significa que pueden seguir practicando su estrategia de póker o conociendo los slots que diseñan los operadores de juego. Sin embargo, existe mucha incertidumbre en el sector por el temor a las pérdidas económicas.
Al cierre de locales físicos se suma la suspensión de las competiciones deportivas. Jdigital, otra patronal del juego, afirma que las apuestas deportivas representan más del 50% del volumen del negocio del jeugo online en España.
A este factor se suma el de la caída de ingresos publicitarios. La Dirección General de Ordenación del Juego muestra en su último informe trimestral del mercado de juego online, entre enero y septiembre de 2019 la inversión publicitaria de apuestas a través de internet, bingos y casino presenciales y virtuales, loterías y quinielas fue de 92 millones de euros, 10 más que el mismo periodo del año 2019. En 2020, esas cifras van a ser imposibles de alcanzar.
Póker online, una modalidad al alza
El interés creciente del póker y los juegos de casino online en tiempos de confinamiento y la caída en las apuestas deportivas alimenta un fenómeno que ya se venía produciendo desde hace al menos dos años.
El póker online se ha situado en primera posición entre las modalidades de juego online y se prevé que se mantenga así durante unos meses, porque no se sabe con certeza cuándo se podrán reanudar las competiciones deportivas.
En cualquier caso, el póker online y otros torneos en red mantenían un crecimiento sostenido desde el año 2018 en España. Los usuarios de estas modalidades han seguido creciendo gracias a la aprobación de una normativa que hace muy atractivo la práctica de estos juegos y la posibilidad de generar ingresos.
Ese año entró en vigor la posibilidad de compartir la liquidez en el póker online. La Dirección General de Ordenación del Juego en España y los entes homólogos en Portugal, Francia e Italia daban pie a esta nueva normativa que permite organizar torneos y partidas más atractivas desde el punto de vista económico, con premios de mayor cuantía.
Esto llevó también a los operadores a realizar inversiones económicas importantes para adaptar el juego a las nuevas tecnologías, con apps específicas para hacer más cómodas las partidas. Todo este trabajo de dos años ha permitido que el póker online, y también los casinos, se comporten como el refugio de aquellos usuarios de esta actividad que juegan de manera responsable tras la paralización de las apuestas deportivas.
Todavía es pronto para conocer las consecuencias económicas negativas que dejará el confinamiento en la industria del juego, pero los actores del sector no dejan de trabajar para minimizar lo máximo posible el impacto.
Autor: Redacción
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