|
L’esprintador britànic s’imposa en una arribada ajustada en el retorn de la Volta a la capital de l’Alt Empordà 56 anys després
Ethan Vernon (Israel-Premier Tech) ha estat el gran protagonista de la segona etapa de la 104a Volta a Catalunya, amb una victòria contundent a l’esprint al centre de Figueres, final d’un recorregut de 180,5 quilòmetres amb sortida a Banyoles i traçat per l’interior del territori gironí.
El britànic ha superat al líder de la cursa Matthew Brennan (Team Visma | Lease a Bike) i al triple vencedor d’etapa Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) en un final explosiu que ha marcat el retorn de la Volta a Figueres després de 56 anys. Vernon ja sap què és guanyar a la ronda catalana, on el 2022 va sumar la seva primera victòria a nivell WorldTour.
L’etapa, amb 163 ciclistes a la sortida, ha estat dissenyada per afavorir els velocistes, però amb dos ports de muntanya exigents: el Coll Puig del Pení (3a categoria) i l’Alt de Sant Pere de Rodes (1a categoria). La fuga del dia l’han protagonitzat Calum Johnston, Diego Uriarte i Danny van der Tuuk, però ha estat el jove Mario Aparicio qui ha coronat en solitari Sant Pere de Rodes després d’un atac valent. Tot i això, Van der Tuuk manté el lideratge de la classificació de la muntanya.
A mesura que s’acostava la meta, el pilot ha neutralitzat l’escapada i l’entrada a Figueres s’ha viscut amb màxima tensió. Juan Ayuso (UAE Team Emirates) ha destacat en els esprints intermedis, però finalment, cap atac ha evitat una arribada massiva.
El Team Visma ha intentat controlar el final, però Vernon ha demostrat la seva potència en els metres decisius per endur-se una nova victòria a la Volta. Brennan ha estat segon i Groves, tercer, per segon dia consecutiu fregant el triomf.
Aquest dimecres 26 de març, la Volta afrontarà una etapa clau amb final a La Molina i gairebé 5.000 metres de desnivell acumulat, que començarà a definir la classificació general de la cursa.
